北京時間10月10日NBA日報，ESPN撰文解析詹姆斯的未來選擇，擺在這位湖人巨星面前的路有四條，詹姆斯究竟會選擇哪一條呢？
上周，湖人隊季前賽揭幕戰在加利福尼亞州棕櫚泉打響。賽前一小時的更衣室里，能證明詹姆斯存在的痕跡只有兩樣：掛在儲物柜里的金色23號球衣，以及放在球衣下方座位上的三角形泡沫靠墊。
這晚，球衣派不上用場，但靠墊卻派上了大用場。
湖人與太陽的訓練營大名單中，共有42名球員。其中22人出生于2000年后，19人出生于1990年后，而詹姆斯一人出生于1984年——比太陽隊主教練喬丹-奧特還要大五個月。
據湖人隊主教練雷迪克透露，40歲的詹姆斯因臀部神經不適，在訓練營前三天僅進行了輕度投籃訓練，最終并未出戰這場季前賽。但那個靠墊卻“忙碌”了一整晚，無論是在更衣室的座位上，還是比賽時他坐在替補席末端的位置，靠墊都一直陪伴著他。
后來詹姆斯出現在更衣室時，穿著一件印有其最新耐克廣告標語“Forever King”（永恒之王）的T恤。一名記者問他，是否已準備好開啟史無前例的第23個NBA賽季。
詹姆斯還沒來得及回答，湖人隊后衛里夫斯就插話了：“你至少還能再打五個賽季。”
詹姆斯眼睛一亮，臉上露出笑容。
記者接著說：“為什么不再多打六七個賽季，打到30個賽季呢？”
里夫斯補充道：“對啊，再創一項紀錄！”
詹姆斯轉向里夫斯，笑著說：“我已經有紀錄了。”
的確，NBA歷史上約有5000名球員登場亮相，而詹姆斯是唯一一位征戰23個賽季的球員。
過去22年，詹姆斯始終能掌控自己的職業生涯，但如今“最有利的選擇”與“切實可行的方案”，或許正陷入矛盾。
以下是詹姆斯本賽季可能出現的四種走向——
可能性一：打完2025-26賽季，以湖人球員身份退役
詹姆斯在湖人的這段時光里，飽受傷病困擾——7個賽季共缺席124場比賽，而他職業生涯前15年僅缺席71場。湖人管理層已換過四任主教練，管理層的交易與簽約操作也有好有壞，但期間也不乏成功時刻。
2020年，湖人奪得總冠軍，詹姆斯成為NBA歷史首位在三支不同球隊均獲得總決賽MVP的球員；2023年，他超越賈巴爾，成為NBA歷史得分王，湖人用盛大儀式為他慶祝；2024年，湖人用55號簽選中布朗尼，幫詹姆斯實現了他此前對ESPN所說的“最后一個目標”——“我需要和我的兒子一起在球場上打球”。
2024年選秀前幾個月，勇士隊曾詢問交易得到詹姆斯的可能性，但湖人明確表示“不感興趣”。交易流言平息后，詹姆斯表達了對湖人的承諾：“我是一名湖人，過去六年我在這里很開心，希望這種狀態能繼續保持。”
湖人籃球運營總裁兼總經理佩林卡，在媒體日前幾天的賽季開幕新聞發布會上，明確表達了球隊的立場：“我們非常希望勒布朗的職業生涯能以‘湖人球員身份退役’收尾，這會是一段美好的故事。”
盡管多位接近詹姆斯的消息人士告訴ESPN，目前尚不確定他職業生涯的終點會如何，但如果詹姆斯仍有繼續打球的意愿，本賽季湖人若能組建出盡可能強的陣容，或許能幫他堅定留隊退役的想法。
本賽季，湖人可交易2031年或2032年的首輪簽，且在本賽季的交易中，有五次首輪簽互換權。但如果詹姆斯即將離隊，球隊可能不愿動用這些資產，去打造一支圍繞東契奇與詹姆斯的爭冠陣容。
若想尋找“詹姆斯是否會退役”的線索，目前有幾個細節值得關注：
耐克“Forever King”廣告中，旁白用過去時講述詹姆斯的職業生涯——“他們稱他為‘天選之子’……我們都是見證者”；
克利夫蘭騎士隊本賽季的“經典版”球衣，與詹姆斯2003-04賽季作為新秀加盟騎士時穿的款式相同；
NBA賽程安排中，湖人本賽季首個主場比賽與最后一個客場比賽，對手均是庫里領銜的勇士隊——若詹姆斯真的迎來“最后一季”，這將是兩位“時代標志性球員”的完美告別方式；
媒體日后，詹姆斯在Instagram上發布了一段當天的片段集錦，背景音樂是蘭尼-克拉維茨的《It Ain't Over 'Til It's Over》（未到終點就不算結束），這或許是在暗示職業生涯即將落幕。
可能性二：打完2025-26賽季，與湖人續簽新合同
佩林卡在新聞發布會上關于“詹姆斯能否以湖人身份退役”的回答，其實答非所問——記者問的是“湖人是否有意在2026年夏天與詹姆斯續約”。
據NBA薪資專家鮑比-馬克斯透露，湖人下賽季預計有5000萬美元左右的薪資空間，若詹姆斯尋求一份頂薪合同，這筆空間將被他全額占據。2026-27賽季，詹姆斯有資格簽下一份三年1.88億美元的合同，起薪為5810萬美元。
盡管詹姆斯的巔峰期遠超常人預期，但一個現實問題是：他的職業生涯時間線，能否與球隊另外兩位核心（均為25歲左右）同步？
消息人士告訴ESPN，東契奇與里夫斯都喜歡和詹姆斯并肩作戰，希望繼續保持合作關系。兩人都沒有問過詹姆斯“計劃何時退役”——他們希望尊重詹姆斯的個人節奏。
東契奇從小就視詹姆斯為偶像，他很享受與詹姆斯的合作，且認為詹姆斯對湖人“當下爭冠”至關重要。此外，對于“與即將退役的傳奇球員搭檔可能引發的關注與壓力”，東契奇并不畏懼——他的新秀賽季恰逢德克-諾維茨基在達拉斯獨行俠隊的“告別賽季”，消息人士稱，東契奇認為那段與諾維茨基共處的時光“價值連城”。
另外，若湖人本賽季奪冠（這將是詹姆斯職業生涯第五座總冠軍獎杯），他會將其視為“完美結局”，還是會選擇留隊衛冕，沖擊第六座總冠軍（追平喬丹）？
可能性三：以湖人球員身份開啟2025-26賽季，1月或2月申請交易或買斷
保羅今年6月對ESPN的聲明已明確，詹姆斯職業生涯末期的核心目標是“奪冠”。
這意味著，若湖人本賽季表現掙扎——無論是因傷病、陣容適配問題，還是球隊實力不足以在競爭激烈的西部立足——詹姆斯都可能選擇離開。
由于詹姆斯的合同中包含“交易否決權”，任何交易都需得到他本人的同意才能推進。
但問題在于，適合他的下家并不多：
克利夫蘭騎士隊（可能是他第二次、或許是最后一次“回家”）：據馬克斯分析，騎士需送出近9000萬美元的薪資才能匹配交易，且由于騎士在涉及詹姆斯的交易中不能超過“第二奢侈稅線”，這筆交易必須涉及多支球隊；
若詹姆斯與湖人達成買斷，騎士因“奢侈稅線限制”，也無法通過認領簽下他；勇士與紐約尼克斯隊在這種情況下，同樣沒有簽約資格；
達拉斯獨行俠隊：詹姆斯曾與安東尼-戴維斯、凱里-歐文一同奪冠，且與獨行俠主教練杰森-基德及教練組多名成員關系密切。但據馬克斯透露，獨行俠也需送出巨額薪資才能匹配交易，且目前獨行俠處于“第二奢侈稅線”之上，若想成為詹姆斯的買斷下家，需先交易走1200萬美元薪資，且不接收任何球員。
可能性四：打完2025-26賽季，以自由球員身份加盟其他球隊
2026年夏天，預計有10支球隊擁有充足的薪資空間，包括布魯克林籃網、洛杉磯快船、芝加哥公牛等，屆時可能會出現目前無法預見的簽約選項。
但對詹姆斯而言，離開南加州將是重大的生活變動——他的妻子薩瓦娜、女兒朱莉住在當地，兒子布朗尼與湖人有合同在身，兒子布萊斯則在亞利桑那大學打球，距離南加州僅需短途飛行即可抵達。
此外，2026年自由球員市場上，可能還會有凱文-杜蘭特、特雷-楊、詹姆斯-哈登等超級巨星，以及里夫斯、德雷蒙德-格林、布拉德利-比爾、諾曼-鮑威爾、科比-懷特等實力派球員——因此，詹姆斯未必能得到全聯盟的追捧。
如今，詹姆斯的未來仍懸而未決。他的第23個賽季，究竟是“職業生涯倒計時”，還是通往第24個賽季（甚至更久）的“橋梁”？最終是他自己做決定，還是身體狀況替他做決定？這一切都尚未可知。
“所有人都在試圖決定他何時退役，但事實是，沒人真正知道答案。”一位接近詹姆斯的消息人士告訴ESPN。
而詹姆斯本人表示，目前并不擔心未來：“我不糾結于昨天，也不刻意關注未來會發生什么，當下才是最重要的……就像我說的，我不知道終點何時到來，但我知道，它不會像《教父2》那樣漫長。所以我必須專注于當下。”
