始終處于NBA陰影籠罩之下的NBA發展聯盟，未能獲得電視轉播商的青睞，極少被主流媒體提及，唯有在某球員被下放到這里或者被從這里召回時才會被人留意，偶爾出現的零星精彩扣籃才會登上ESPN體育中心。
并非每一支球隊在發展聯盟都設有附屬球隊，在2016至2017賽季期間，籃網擁有自己的NBA DL球隊，黃蜂也擁有自己的NBA DL球隊，公牛同樣有自己的NBA DL球隊，而擁有附屬球隊的隊伍數量已增加至22支。
些NBA球隊而言，發展聯盟是重要構成部分，它為邊緣人留存進入NBA的希望，它被視為球員證明自身之地，實際上，若能有識人之明，發展聯盟對NBA母隊作用頗大。
苦苦尋覓
在2015 - 16賽季之前的5個賽季當中，NBA出現過一共668次召回球員的情況，這其中涵蓋224名不同的球員。
杰蘭特 - 杰雷特，謝爾蓋 - 卡拉肖夫，杰里米 - 蘭姆，丹尼爾 - 奧爾頓，德安德烈 - 利金斯，詹姆斯 - 楊，德懷特 - 鮑威爾，喬 - 哈里斯，里奇 - 李多，他們至少在NBA和發展聯盟進進出出超過10次，奧涅根 - 庫茲米奇數量更是多達20次，比李多等其他人至少多7次。
30支NBA球隊全都曾使用過發展聯盟里的球員，然而各支隊伍在使用頻率方面，相差得極為顯著。舉例來說，雷霆隊總共72次將NBA DL球員召回了，而且所占聯盟總數達到了10.8%，還有勇士隊、騎士隊以及火箭隊，使用次數也均在50次以上 。
當時，公牛隊幾乎對NBA D L的存在毫不在意 ，其總共出現過三次召回球員的情況 ，其中涉及詹姆斯 - 約翰遜 ，還有馬奎斯 - 蒂格（兩次） ，占比為0.4% 。另外 ，雄鹿隊 、鵜鶘隊 、森林狼隊 、黃蜂隊 、魔術隊以及奇才隊 ，召回球員的次數也都不超過五次 。
之于發展聯盟而言，像庫茲米奇那般，在兩個聯盟之中來回進出達20次的球員，明顯意義不太顯著，僅僅是使得一個年輕人展開徒勞無功的旅途奔波罷了。而召回不同球員的數量，更能夠彰顯NBA DL的作用。
NBA的每一支球隊，都至少要召回兩名不一樣的球員，然而，只有9支球隊所使用的球員數量超出了10名，當中，火箭召回了數量多達19名的各異球員，在聯盟里處于領先地位。
可是，每一回召回球員，其質量存在差異。舉例來說，小牛是那種召回球員數量超過10名的球隊，其中最具影響力的當屬賈伊 - 克勞德，如今他在凱爾特人成長為明星球員。小牛會關注這些處于邊緣狀態的球員，隨后在有需求之際將他們召回，然而這無法給NBA帶來真正意義上的中堅力量。 。
獨領風騷
馬刺對發展聯盟的使用可謂獨辟蹊徑。
把現代NBA的模板球隊說成馬刺，曾被馬刺下放至NBA DL的有阿隆 - 貝恩斯，還有科里 - 約瑟夫，以及丹尼 - 格林，加里 - 尼爾也在其中，卡哇伊 - 萊昂納德也被下放過，凱勒 - 安德森同樣如此，這些被下放的人都對馬刺沖冠有著重要貢獻 。
奧斯汀 - 達耶，詹姆斯 - 安德森，馬爾科姆 - 托馬斯，南多 - 德科羅，T.J. - 福特，他們對馬刺沒多少貢獻，不過在發展聯盟倒也算得上是有些小名氣。這11名球員都曾在NBA DL待過一陣子，其中有6人在NBA取得了成功，。
咱能夠瞧一瞧各支隊伍召回球員展現出的勝利貢獻值，究竟是誰擁有真正的獨到眼光一下子就能清清楚楚，明明白白。這些勝利貢獻值呢，全部都是依據被召回球員最后一回效力于NBA DL之后開始計算的 。
在這里，這份圖表存在著尚需作出解釋之處。尼克斯的8.7場勝利貢獻值存有水分，這是由于阿瑪雷 - 斯塔德邁爾在養傷階段，也就是2012年的時候，跟隨伊利海灣鷹進行訓練；類似的情形，還出現在拉簡 - 朗多身上，其跟隨緬因州紅爪隊；以及萊昂納德身上，他跟隨奧斯汀馬刺所發生。
特別是后者，萊昂納德給馬刺增添了30.2場勝利貢獻值，然而馬刺總的場次不過76.3場。要是把他去掉，馬刺就會降低到和火箭相同的水準，可是這兩隊在NBA依舊是出類拔萃的，他們能夠在發展聯盟持續地尋覓到有可用之處的人才。
甚至于在本賽季期間，馬刺隊還尋覓到一名出自NBA DL的球員，而本賽季的樣本并未被算入上面所提及的統計當中。喬納森 - 西蒙斯自從接到馬刺打來的電話之后，便贏得了不少的機會，看上去已然在NBA獲取到了一席之地。
“波波維奇確信，要是沒在發展聯盟打球，西蒙斯就不會成為達標的NBA球員，”《圣安東尼奧新聞》記者杰夫 - 麥克唐納德近期寫道。“我覺得他在發展聯盟并未喪失信心，這相當關鍵，”波波維奇講道，“他已履行了義務?！薄?/p>
即使把萊昂納德放一邊，馬刺還有其他球員經歷相同考驗。
格林身為2009年次輪新秀，經歷過多次被裁員的情況，他于NBA DL實現了爆發，進而成為發展聯盟的明星。在9支召回球員超過10名的隊伍里，沒有哪一支隊伍召回的球員在表現上比格林更為出色。
但火箭存在著不少成功經驗，泰倫－瓊斯于發展聯盟收獲頗多利益，其菜鳥賽季時，始終在里奧格蘭德山谷毒蛇隊跟火箭之間來回進出，帕特里克－帕特森有這樣的經歷，帕特里克－貝弗利有這樣的經歷，克林特－卡佩拉有這樣的經歷，多納塔斯－莫泰尤納斯有這樣的經歷，格雷格－史密斯也有著這樣的經歷 。
實際上，近些年火箭最為引人矚目的絕殺是由NBA DL球員完成的，特洛伊 - 丹尼爾斯在季后賽起始之前才剛剛被召回至NBA 。
丹尼爾斯于其他球隊未取得成功，不過火箭對其射術滿懷信心，緣由在于他于毒蛇隊表現極為出色，平均每場能夠得到21.5分，每晚可投進5個三分球，且命中率高于40.1% 。
對于NBA DL的運用而言，火箭毫無疑問是處于領軍位置的。就如同克里斯 - 雷切特在去年5月于網站針對卡佩拉的成長展開討論之際所講的那般：
現如今，NBA球隊越發傾向于將年輕球員送去發展聯盟加以培養，在本賽季之中，這樣的情況總計出現了195次，火箭隊無疑是先行者，當別的球隊僅僅是有針對性地提升球員技術時，火箭隊卻讓已然能夠征戰NBA的卡佩拉持續進行鍛煉 。
在2014年10月份的時候,前火箭主教練，凱文-麥克海爾跟《休斯頓紀事報》的，喬納森 - 費根說過，毒蛇隊對我們而言是很有用的，我們將球員下放過，進而幫助這幫球員，當時莫泰被下放過，泰倫斯也就在那服役，盤踞過一陣子，這實實在在對他們是有用用的，我對這個方法比較偏好，像今年，克林特 - 卡佩拉會于那里獲取到挺多學識，同時尼克 - 約翰遜也會在毒蛇隊取得進步進展，這對我們而言確實是超棒的，超美妙的，堪稱一絕的。
這個培養計劃的確對卡佩拉起到了作用，然而對約翰遜沒起效用，后者被交易至掘金，且在賽季開始以前被裁掉。不過火箭會繼續在發展聯盟挖掘人才，他們具備這個能力以及傳統。
在已過去的5年時間里，別的球隊也曾借助NBA發展聯盟尋覓到璞玉，或者培育出具有潛力的明星球員，艾弗里 - 布拉德利、喬丹 - 克拉克森、賈伊 - 克勞德、雷吉 - 杰克遜、費斯圖斯 - 埃澤利便是其中的代表，其中有些人所在的母隊甚至對NBA DL極少予以關注。
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