左后衛(wèi)位置已成為利物浦本賽季的一大煩惱。隨著戰(zhàn)術(shù)需求的變化以及現(xiàn)有球員難以適應(yīng)，這一曾經(jīng)穩(wěn)固的環(huán)節(jié)如今正面臨重大挑戰(zhàn)。然而，在青年隊中，一個年輕的身影或許正為紅軍提供解決方案——阿爾文·艾曼，這位被認為有潛力成為利物浦版“新斯凱利”的球員。
本賽季利物浦在左閘位置遭遇明顯困難。球隊在定位球防守中表現(xiàn)糟糕，連續(xù)對陣紐卡斯爾和水晶宮都各丟兩球，而這些失誤很大程度上源于左后衛(wèi)區(qū)域的發(fā)揮不穩(wěn)定。主帥斯洛特坦言：“如果你想爭冠，就必須在死球階段保持絕對優(yōu)勢，尤其是在這個聯(lián)賽。”
紅軍已連續(xù)五場正式比賽無法零封對手，與上賽季前七輪僅丟兩球的開局形成鮮明對比。左后衛(wèi)的不穩(wěn)定，是防線崩塌的重要誘因。今夏以4000萬英鎊從伯恩茅斯加盟的科爾克茲至今未能站穩(wěn)腳跟。他是全隊唯一出戰(zhàn)了前11場正式比賽的球員，但表現(xiàn)卻屢遭詬病。
名宿卡拉格等人批評其傳中質(zhì)量差（傳中成功率僅12.5%）、決策稚嫩（7場2黃，1次失誤導(dǎo)致丟球）。更關(guān)鍵的是，斯洛特要求科爾克茲減少邊路上下往返的次數(shù)，而是更多內(nèi)收至中場協(xié)助出球——這讓21歲的他顯得“別扭且拘謹”。對切爾西一戰(zhàn)，加里·內(nèi)維爾甚至直言他“幼稚得像青年隊球員”。
當(dāng)初，利物浦花費4000萬英鎊引進科爾克茲，就是希望找到羅伯遜的接班人。本賽季，31歲的羅伯遜僅兩次首發(fā)，已明顯失去主力位置。對切爾西他替補登場，卻因小傷一瘸一拐離場。以羅伯遜目前的狀態(tài)和年齡，更合理的方案或許是合同到期后自由離隊，為年輕人讓路。而在利物浦青年隊中，確實有一位17歲的青年才俊，他很可能會成為左后衛(wèi)位置上的答案——阿爾文·艾曼。
2024年夏天，17歲的艾曼從狼隊加盟利物浦，主要司職中場，擅長前插支援進攻。今年1月他與利物浦簽下首份職業(yè)合同，期限至2029年。除了中場位置外，他同樣能勝任防守位置，這種多面性正是現(xiàn)代教練所看重的。
9月14日英超日報，他在U18對布萊克本的比賽中首次代表利物浦出場；三天后跳級入選U19，出戰(zhàn)AC米蘭的歐洲青年聯(lián)賽。最令人眼前一亮的，是艾曼在青年歐冠對加拉塔薩雷一役中被正式改造成左后衛(wèi)。那場比賽紅軍2-0取勝，艾曼的防守站位、左腳傳中和推進都讓人印象深刻。數(shù)據(jù)顯示，他本賽季38%的時間踢左閘，62%的時間踢中場，場上靈活性十足。
在利物浦，邊后衛(wèi)歷來是年輕人進入一線隊的跳板。1998年，杰拉德正是在右后衛(wèi)與中場之間輪換完成首秀，他本人也承認“當(dāng)時位置不對、能力不足”，但這段經(jīng)歷讓他日后成為世界級中場。阿森納的斯凱利則是近年的最佳范本。這位18歲小將原本踢中場，2023-24賽季末被改造成左后衛(wèi)，隨即一線隊39場出場，對曼城5-1大勝中斬獲首球，并入選英格蘭國家隊完成首秀。阿爾特塔也坦言，斯凱利的終極目標是重返中場。這種戰(zhàn)術(shù)多面性，正是艾曼可以復(fù)制的發(fā)展路徑。
利物浦左后衛(wèi)告急，科爾克茲表現(xiàn)掙扎、羅伯遜逐漸老去。17歲的阿爾文·艾曼擁有左腳技術(shù)、戰(zhàn)術(shù)理解和位置多樣性，加上紅軍培養(yǎng)年輕人的傳統(tǒng)，一切條件都在指向——他或許就是斯洛特急需的答案。正如斯凱利在阿森納的成功，艾曼也有機會從中場變身現(xiàn)代型左閘，為利物浦的明天注入新希望。
