薩卡近期回顧了自己在阿森納的早期生涯，將厄齊爾稱為他職業(yè)生涯至今“最出色的隊友”。盡管當時隊內(nèi)不乏天賦出眾的球員，薩卡卻特別提及了這位在俱樂部歷史上頗具爭議的德國中場。
2018年12月，年僅17歲的薩卡在阿森納對陣卡拉巴格FK的歐聯(lián)杯比賽中完成一線隊首秀，擔(dān)任左翼。那場比賽中，他送出一次關(guān)鍵助攻，幫助球隊打入唯一進球，并被評為全場最佳球員。
近七年過去，薩卡已成為阿森納陣中不可或缺的核心人物，而厄齊爾則早已告別北倫敦。當被媒體問及“職業(yè)生涯至今最出色的隊友”時，薩卡毫不猶豫地選擇了厄齊爾：“和他一起踢球非常享受，看他比賽也充滿樂趣。”
然而，并非所有人都像薩卡那樣享受與厄齊爾共事的時光。主教練阿爾特塔在執(zhí)教厄齊爾的過程中就經(jīng)歷了復(fù)雜情緒。
2019-20賽季前半段，厄齊爾仍是球隊重要一員，與薩卡并肩作戰(zhàn)頻繁出場。但隨著新冠疫情導(dǎo)致聯(lián)賽停擺，賽事重啟后，厄齊爾卻徹底失去了位置。阿爾特塔將其排除在“重啟計劃”的大名單之外，且未給出明確解釋。
盡管厄齊爾曾因政治言論引發(fā)爭議，也據(jù)傳是疫情期間拒絕接受降薪的球員之一，但阿爾特塔公開否認這些是棄用他的原因。阿爾特塔在2020-21賽季未為厄齊爾注冊英超名單后表示：“我的職責(zé)是最大化每位球員的表現(xiàn)。這與他是否降薪或場外行為無關(guān)。”
對于這一決定，厄齊爾顯然不滿。他曾公開質(zhì)疑阿爾特塔“缺乏忠誠”，最終于2021年1月自由轉(zhuǎn)會至費內(nèi)巴切。
值得一提的是，如今薩卡的隊友中，也不乏實力出眾者。比如厄德高，盡管比薩卡少出場約3000分鐘，英超進球數(shù)已超越厄齊爾在阿森納同期數(shù)據(jù)；而英格蘭隊友如哈里·凱恩和貝林厄姆，同樣具備競爭“最佳隊友”的實力。但薩卡仍將這一認可，堅定地留給了那位曾與他并肩的德國球員。
