俱樂部資金投入削減，轉會市場活躍度降低，球員薪酬水平下滑，賽事轉播權經濟收益也在萎縮……足協以“刮骨療毒”的態度抑制聯賽過度繁榮，這預示著近些年中超在財務方面遭遇困境已成定局。
20日晚上，中超聯賽與職業聯盟如約亮相，備受各方矚目，至于中超的市場規模能否進一步擴大，這個問題仍需時間來驗證。
中超新賽季口號為“煥新登場”。
壓力巨大，俱樂部投入大幅縮水
自2018年賽季收尾時的上海商討會起，中國足協便針對俱樂部資本注入頒布了若干規章制度，不過顯而易見，過去兩個年度的實踐并未帶來預期成效。
政策層面存在明顯不足，針對違規俱樂部幾乎沒有有效約束，聲稱的財務監管途徑也從未落實具體行動。此外，各俱樂部具備雄厚財力支撐，能夠持續投入高額資金。
中超的16家俱樂部中，有部分機構的財務狀況需進行披露，這些機構既包含在新三板掛牌的企業，也包括投資方在A股上市的公司，這兩類俱樂部都是聯賽中公認的頂級勁旅。
然而根據2018年、2019年以及2020年的財務報告，這兩家俱樂部的年度支出均維持在每年度二十億元左右的水平。
一位消息人士向澎湃新聞報道，自2015年起，頂級球會每年的資金投入均達到20億元，超過半數的俱樂部每年投入超過10億元，并且還有部分球隊即便投資7-8億元也難以保住聯賽資格。
因為資金投入數額龐大，眾多俱樂部背后的母企業承受了財務上的負擔，當管理者們就減少開支達成共識，中國足協再運用行政手段加以規范，才有可能使這股過熱的風氣逐步降溫。
依照足協的指示，中超各隊每年的資金使用額度上限設定為6億元，有研究人士向澎湃新聞的采訪人員表示，由于部分高額合約依然有效JRS直播網，對于一些實力較強的俱樂部而言，立刻將花費壓縮至6億元存在顯著挑戰——不過減少開支的總體方向，依舊是絕大多數俱樂部共同追求的目標。
山東俱樂部進行股權變更，球員登泰山后出征新賽季。
實際上，因為經濟方面的原因，現在很多中超隊伍已經啟動了股份制改革的過程。
山東泰山、河南嵩山龍門以及滄州雄獅均與當地政府建立了緊密協作關系，河北隊也計劃與唐山展開類似合作，這種合作方式可能逐漸形成一種普遍現象。
足協內部人士向澎湃新聞表示，早在2015年，《中國足球改革發展總體方案》第十一條就提出了具體規定，要求調整俱樂部資本構成，推行政府機構、商業主體、社會個人等多方參與，提倡俱樂部所在地方政府用足球場地等設施資源作為股份投入，以此建立健康的資金來源體系，促進俱樂部扎根地方，同時支持有資質的俱樂部逐步將名稱中去除企業成分。
現行的職業聯盟已投入運作，它盼望能在股份構成多樣化上給俱樂部以支持，俱樂部也盼望能依照足球改革計劃，達成股份構成多樣化，我們對此也樂意給予協助。
蘇州賽區已經準備了場地，迎接中超開幕。
轉會市場蕭條，球員薪水大減
德國《轉會市場》網站發布的數據顯示，中超球隊在2021年冬窗的轉會總花費為2365萬歐元，這一數額在國際足壇上位列第九位。值得注意的是，2365萬歐元是中超俱樂部在過去十年間所投入的最低金額。
根據相關資料，2012年中超俱樂部在冬季引援時花費了3453萬歐元，2013年投入了4049萬歐元，2014年則增加了7217萬歐元，2015年支出達到1.19億歐元，2016年花費3.48億歐元，2017年投入4.03億歐元，2018年支出為1.61億歐元，2019年則花費了2.02億歐元，最后在2020年，中超球隊在該階段的轉會費為4764萬歐元。
這表明，中超俱樂部在2021年冬季轉會市場的整體花費，與2017年那個投入最高峰的年份相比，僅僅剩下了其十七分之一。
一位俱樂部負責人向澎湃媒體表示，僅有少數俱樂部尚有財力參與球員交易，其余大部分隊伍僅能進行零星調整，即便是廣東這樣的頂級俱樂部也僅售不買。中游及下游球隊由于制度因素，面臨降級風險較小，更無需進行高額資金投入。
山東球迷手舉橫幅為球隊加油。
同時，中超球員的天價年薪也一去不復返。
這種困境的代價由運動員承擔，2019年11月于迪拜，國足在40強賽客場敗于敘利亞，賽后里皮決定卸任，致使中國足球聲譽嚴重受損，中國足協隨后發布文件，暫停國內球員轉會。
關于薪酬限制的議題，中國足協的負責人陳戌源在早些時候與央視進行交流時闡述得相當清晰，他明確指出，投資方對此表示贊同，廣大民眾也給予肯定。
顯而易見，由于賽場上的競技水平無法令觀眾滿意，同時投資者也察覺到持續投入資金難以維系，球員的薪資減少，也就不足為奇了。
球員們當然對薪酬抱有期望，今年本土自由球員在轉會過程中，許多人與原俱樂部達成了為期一年的臨時協議，球員們意圖掌握選擇權，若市場好轉便可再簽署一份高薪的長期合約。
但是，他們的愿望很可能落空。
薪資重新回到以往的峰值，基本上是無法實現的，體育營銷專家、關鍵之道CEO張慶向澎湃新聞記者表示，幾年前的豐厚報酬就含有很大的虛火，另外足協的總體管理，球員的收入在接下來的一段時間內也會被限定在某個界限之內
南京奧體中心正在撕去蘇寧的印記。
職業聯盟如何做大蛋糕？
自從在賽季初期協助足協開展準入相關事務之后，這個尚在籌備階段的職業聯盟便已啟動了實際運作。
中超的出資人熱切盼望職業聯盟的形成，此舉有助于市場的顯著擴張與實力增強，從而俱樂部自身的資金來源也能得到有效提升，職業聯賽因此具備長久發展的根基。
這樣的理想能否變為現實？張慶認為，職業聯盟的成立意味著各俱樂部組成了一個利益聯合體——以往足球主要依靠市場作用，但市場作用并不充分，而且比較目光短淺。
許多機構將資金投向足球領域，卻將重心放在了運動本身以外的盈利上，因此往往忽略了足球項目本身的回報。一旦這些非足球相關的收益出現狀況，便很可能導致相關投資者選擇撤資。
職業聯盟的組建，以及先前對中性稱謂的采用，旨在吸引那些熱愛足球，持續投入并理解足球法則的出資者參與其中，畢竟職業運動在社會適度放松的背景下必然存在需求空間，不過這種需求的形成需要時間來逐步發展。
張慶認為職業聯盟及中國足球未來可期，但近期聯賽的觀賞性會受影響，當前正值歷史性轉折期，從長遠看依然有信心，不過最終效果取決于改革深度以及各方的參與力度。
依照人才發展的自然節奏，大約每十年經歷一個輪回。從足改計劃公布至今，已有五六年光陰，或許尚需再過五載光陰。屆時審視中國足球的整體狀況，或許能發現一個較為顯著的轉變。張慶向澎湃新聞的記者闡述了這個觀點。
