二月份十六日，亞洲足球聯合會借助正式途徑公布了二零二二年亞洲杯聯賽東方區域各個小組賽事的地點，鑒于中國足球協會沒有提交承辦意向，因此中超聯賽的四支隊伍（包括必須參與預選賽的長春亞泰隊）不得不前往海外進行亞冠小組賽事。中國國家隊在十二強賽的失利之后，重振國內職業足球作為“必要之舉”毫無疑問會成為新賽季中國足球界所有工作的核心焦點。新賽季中超聯賽初期比賽時間，或與亞冠東亞區小組賽程產生沖突，這一點十分明確，所以考慮到疫情狀況和相關的防控措施，中超聯賽中的四支強隊，極有可能一致決定，派出由不同年齡球員組成的參賽隊伍，或者完全由年輕球員組成隊伍參加亞冠比賽。中超聯賽在亞足聯的排名已經跌落至第十位之后，這種情況并非空穴來風。而選擇放棄亞冠比賽，優先保證聯賽的進行，必定會對中國職業足球的發展造成影響，帶來一些困難。
新春假期一過，眾多國內足球賽事的俱樂部紛紛開始新賽季的準備工作，中超球隊也不例外。盡管中國足協和中足聯籌備組尚未公布具體比賽安排和規則，但在節日期間，各相關方已經對這些問題進行了深入探討，并且已經制定了相應的計劃方案。最新交流顯示，新賽季中超聯賽可能于4月23日開場，11月13日結束，賽事或許會重新采用主客場模式，已有部分三級職業聯賽的俱樂部私下以口頭方式表示希望承辦各自聯賽的新賽季啟動活動
一旦那個方案最終確定下來，聯賽前幾輪的比賽安排會和亞冠小組賽的安排產生矛盾，亞足聯已經明確表態，新賽季亞冠聯賽在東亞區的分組賽程定在4月15日到5月1日之間，而且根據亞足聯在16日公布的正式消息，亞冠聯賽東亞區的分組賽會在泰國、馬來西亞、越南這幾個地方舉辦。這表示，中超的四支隊伍，假如長春亞泰在資格賽中成功晉級，就必須前往海外進行比賽。根據當前疫情防控的要求以及國際旅行的實際情況，這四支隊伍即便在亞冠小組賽結束后立刻返回國內，也必須遵守“14天集中隔離加7天居家觀察”的規定。不僅如此，如果中超各支球隊能夠打入亞冠的淘汰賽階段，那么還需要再次實施同樣嚴格的防控措施。所以24直播網，為了保持聯賽的連續性，中超的日程安排不能為了“四大豪門”參加亞冠而調整。這樣一來，這四支球隊需要在亞冠和中超之間進行選擇。
近期傳聞，亞冠聯賽中中超各隊或將派遣全部年輕球員前往客場競技。北京青年報消息，作為去年中超聯賽與足協杯雙項冠軍，本季球隊仍將爭奪兩項賽事的冠軍作為首要任務。亞冠方面，俱樂部或許會組建一支由部分主力隊員與年輕梯隊球員共同組成的隊伍，前往東南亞參與賽事。從目前情況看，4家中超俱樂部基本都傾向于“保持中超競爭”。
但是必須指出的是，如果中超各隊對本賽季亞冠賽事選擇“策略性撤退”，那么中超在亞洲足球界將必定承受影響，甚至遭受嚴重打擊。剛剛公布的2022年亞足聯第一期“會員組織（聯賽）技術評分榜單”表明，中超聯賽從一年多前的亞足聯榜首跌至第10位，甚至被香港頂級聯賽反超。而越南足球聯賽也緊隨其后。具體緣由，其實能從上賽季中超各俱樂部派出“二隊”或“青年軍”參加亞冠比賽卻遭遇整體失敗的情況中尋得。
由于疫情干擾，亞足聯決定不計入2020年各成員國職業聯賽在亞冠聯賽中的表現來評定排名，不過從上一年度起，亞足聯重新開始嚴格遵循積分規則。依據亞足聯競賽委員會今年一月做出的決定，今后亞冠聯賽的參賽名額將采用每年重新確定的模式來分配。以2019年末為例，亞足聯依據此前兩個賽季各協會職業聯賽積分排名來決定2021年和2022年亞冠參賽席位，中超聯賽得以維持“三加一”的參賽資格，同樣得益于沿用這套舊規則。依據新規，亞足聯計劃于2022年歲末，以2019至2022年期間四個賽季的競賽成績，對各成員國（聯賽）實施重新分級，再根據此分級結果來劃定2024年亞洲杯賽參賽資格的名額。到了2023年歲末，亞足聯將依照相同準則來決定2025年亞洲杯賽參賽資格的名額分配，未來各年度將按此模式持續執行。
香港超級聯賽在新一期排名中領先中超聯賽，關鍵在于其職業球隊在上賽季亞冠小組賽中表現突出。中超因此感到難堪的是，這種突出成績是通過戰勝中超隊伍獲得的。例如，在上賽季亞冠小組賽的較量中，香港杰志隊兩次擊敗了廣州隊。這些東南亞國家的會員協會之所以踴躍爭取亞冠小組賽主辦權，主要目的在于期望本國俱樂部隊伍借助主場便利，在亞冠聯賽中獲得更好的表現和進展。
越南隊在上次12強賽中戰勝中國隊，已經讓中國足球倍感難堪，如果中超各隊繼續執行去年的亞冠參賽方針，那么在新賽季亞冠聯賽中，也有可能被來自東南亞的俱樂部所擊敗，中超聯賽在積分榜上的位置將更難提升。
亞足聯近些年根據現實情況，明確將亞冠聯賽表現和會員協會代表隊（國家隊）國際比賽表現分開考慮。所以，中超隊伍在亞冠的發揮，基本上不會對國家隊后續的國際比賽資格造成實質影響。對于中超聯賽及其俱樂部代表隊來說，在亞冠和聯賽之間進行選擇相當不容易。中國足球整體技藝水準不高，中超隊伍即便動用全部主力參加亞冠賽事，在缺少過去關鍵外援支援的境況下，恐怕難有出色表現。國家隊連年表現不佳，促使國內足球圈深刻意識到“優先發展本土聯賽”的重要性。基于此觀點，即使退出亞冠會引發短期困難，乃至嚴重挑戰，各俱樂部及相關機構也應堅強承受。
