撰稿/程善9月的第一戰，海港4比2擊敗了玉昆，由于申花、國安均失分，海港升上積分榜次席。接下來的兩戰，海港將面對神戶以及國安的挑戰，能否再次過關？
與云南玉昆的賽前，浦東足球場的氛圍帶著一絲緊張。此前兩輪聯賽，海港隊先是主場1比1被天津津門虎逼平，緊接著又在客場1比4慘敗給成都蓉城，讓出了積分榜榜首位置，海港能否及時反彈，是球迷關注之事。
比賽開始僅5分鐘，海港隊就迎來進球機會，但加布里埃爾點球未進。幸好，海港隊還是首開紀錄的一方——第29分鐘，劉若釩在禁區前沿展現出細膩的腳下技術，他一記精準直塞撕開云南隊防線，萊昂納多及時插上，單刀抽射破門。但海港無法帶著領先優勢返回休息室，第37分鐘，云南玉昆的侯永永左路傳中，奧斯卡甩頭攻門，將比分扳平。
中場休息，在更衣室里，因傷缺陣的武磊到了劉若釩身邊，“進去的時候再果斷點，門前機會要敢搶。”下半時劉若釩的狀態徹底點燃。下半場剛開場1分鐘，萊昂納多的射門被云南隊門將擋出，劉若釩突然前插，門前補射得手，幫助海港隊2比1再次領先。第52分鐘，他策動進攻，球隊獲得點球機會，維塔爾主罰命中；第56分鐘，劉若釩接到加布里埃爾的底線傳中，門前包抄推射完成梅開二度，將比分改寫為4比1。云南玉昆方面，唐淼在第 61 分鐘用一記精彩的凌空抽射扳回一球，但無法挽回敗局。
接下來，亞冠精英聯賽拉開大幕，海港將面臨一周雙賽的挑戰。實際上在與云南玉昆這場中超聯賽前，穆斯卡特就已經被問及了關于亞冠精英聯賽的問題。“能夠去參加亞冠精英聯賽本身就是一種榮耀，這代表了我們在過去的賽季中取得成功，我們會努力享受和擁抱這項賽事。”穆斯卡特說。在此前國際比賽日亞冠日報的間歇期內，穆斯卡特帶領教練團隊，和隊員一起對之前的比賽做了一些總結和反思，其中的內容不光是圍繞最近的中超比賽，包括之前一系列比賽，球隊都做了整體回顧。教練團隊制定了接下來剩余比賽的計劃，當然也包括亞冠。“希望這些計劃能在未來比賽中順利實施。”穆斯卡特已經有充分的準備。
9月17日，上海海港將在主場迎戰神戶勝利船。回顧上賽季亞冠征程，海港隊的表現堪稱苦澀。當時球隊失去了奧斯卡、巴爾加斯等核心外援，武磊又受困傷病，競爭力大幅下滑，整個賽季與日本俱樂部的5次交手全部失利。上賽季與神戶勝利船曾經相遇，海港以大比分告負。
盡管武磊并未能出現在亞冠精英聯賽的名單之中，但目前海港這套陣容中，劉若釩狀態極為出色，外援的狀態也較好，進攻方面，梅倫多在前腰位置發揮較穩定，其身后的維塔爾也逐漸找到了更多空間，加布里埃爾在邊路也能給對手帶來壓力，穆斯卡特需要盡快解決的，恐怕還是站在中路的萊昂納多的得分效率。
聯賽擊敗云南玉昆，海港丟了兩球，這已經是他們連續第9場比賽有失球，防守不穩可能使他們在亞冠精英聯賽遇到更大的壓力。神戶勝利船前日本國腳酒井高德賽前表示：“我相信客場對陣海港的比賽肯定非常艱難，我們去年在1/8決賽時被淘汰，這非常令人遺憾。我們要確保拿下亞冠這第一個客場。”對手的目標很明確，爭取開門紅。
打完神戶勝利船之后，海港又迎來一場中超爭冠關鍵戰。9月21日，海港客場與北京國安正面交手。
本賽季上半程，海港主場1比2不敵國安，那場失利成了球隊賽季中的一個轉折點。如今再次相遇，兩隊的處境都發生了變化。海港隊戰勝云南玉昆，終結連續兩輪不勝，國安隊則連續輸給山東與河南，與榜首的成都蓉城有5分差距。
兩隊各自有自己的優勢，國安隊在主場作戰，在工體魔鬼主場會有更好的發揮，另外他們周中打的是亞冠2聯賽，壓力相對小一些。海港方面，他們聯賽客場成績還優于主場，客場11戰拿了26分，主場13戰拿到了25分，海港是中超客場成績最好的隊伍。不過，海港隊接下來還要客場挑戰山東泰山、主場戰浙江，對手實力不弱，會遇到更強挑戰。
