近日，The Athletic發表專題文章，透露了西漢姆聯青訓中場弗雷迪-波茨的成長歷程。這位22歲的新星近期在主帥努諾麾下迎來突破，不僅在對陣紐卡斯爾的比賽當選全場最佳，更被多位青訓教練評價為“具備未來隊長潛質”，以下為專題文章。
在弗雷迪-波茨首次代表馬歇爾公園學院足球隊出場時，體育老師保羅-艾萊特就目睹了一粒令他至今難忘的精彩進球。
當時艾萊特正在向對手學校的老師盛贊波茨的才華，這位年僅11歲的中場球員隨即讓所有旁觀者目瞪口呆。“他的兄弟姐妹（丹尼爾、哈里和喬治娜）都曾就讀這所學校，弗雷迪是家里最小的孩子，但很多人都提醒我要重點關注他，”艾萊特回憶道，“在他的第一場比賽中，我告訴那位老師要盯緊弗雷迪，因為他非常出色。幾秒鐘后，他在20碼外胸部停球，將球抽入右上角。人們開始鼓掌，這粒進球就是如此精彩。”
“那位老師隨后對我說：‘我覺得你說得對！’。弗雷迪在那場比賽中上演了帽子戲法。事后我告訴他：‘我等待像你這樣的球員已經超過20年了’真該讓他簽個名留作紀念！對七年級的孩子來說，他的技術能力相當出色。”
馬歇爾公園學院位于羅姆福德，距離倫敦體育場僅30分鐘車程。現年22歲的波茨早在展現驚人天賦之前就已注冊為西漢姆聯球員。作為俱樂部傳奇、現任一線隊助理教練史蒂夫-波茨之子，以及前青訓畢業生、前盧頓后衛丹尼爾-波茨的弟弟，弗雷迪六歲就加入了他自幼支持的俱樂部。
在主帥努諾的麾下，波茨近期成功躋身一線隊。他在個人首次英超首發——3-1戰勝紐卡斯爾聯的比賽中當選全場最佳。隨后一周他繼續首發幫助球隊戰勝伯恩利，但因腿筋傷勢可能缺席本周末對陣伯恩茅斯的比賽。
這與他在波特手下僅獲得45分鐘出場時間形成鮮明對比。在努諾執教下，他參加了西漢姆聯最近六場比賽中的五場。但這位年輕中場始終立志追隨父兄的腳步。
“他九年級時，我們參加全國杯賽第三輪，當時急需進球，"艾萊特說，"我們在危險區域獲得任意球，你知道孩子們會怎樣爭搶主罰權。我讓弗雷迪來主罰，結果皮球直掛死角。”
“眾所周知，青訓球員中只有0.01%能成為職業球員，但弗雷迪確實出類拔萃。回首往事，那粒進球讓我相信他定能成功。他渴望追隨父親和兄長的腳步，對西漢姆聯懷著赤誠之心。”
2021年12月歐聯杯對陣薩格勒布迪納摩的比賽中，這位中場完成了一線隊首秀。此前半年，17歲的他在剛簽下學徒合同一年后就獲得了首份職業合同。那個夏天成為波茨職業生涯的轉折點——當一線隊從蘇格蘭東海岸圣安德魯斯的訓練營歸來后，時任主帥大衛-莫耶斯征詢青訓教練哪些年輕球員值得在季前賽對陣萊頓東方的比賽中出場。他們推薦了波茨，使他獲得了45分鐘出場機會。
“他配得上那個時刻，此后便破格升入U23梯隊，”前青訓教練德米特里-哈拉伊科表示，“他17歲隨U23訓練時，就展現出20歲出頭球員的成熟心態。他成為可靠的選擇，此后再未降回低年齡組。我們在客場對陣曼聯U23時，弗雷迪是場上最年輕的球員之一，但這并未讓他畏懼。自信是他的最佳特質之一。看到他在重大比賽中如此從容，再次印證了俱樂部擁有了一位優秀球員。多數年輕球員因尚在成長而表現不穩，但弗雷迪始終穩定。”
“凱文-諾蘭（前一線隊教練，現英甲北安普頓鎮主帥）常在訓練前找我了解表現突出的球員。只要有機會推薦弗雷迪隨一線隊訓練，我們從不猶豫。有些球員送去訓練時你會擔心他們當天的表現，但對弗雷迪從無此慮。他得以向馬克-諾布爾（前俱樂部隊長，現體育總監）和德克蘭-里斯（2023年7月以1.05億英鎊加盟阿森納）學習。”
“這就是我為他深感驕傲，并為他家人高興的原因。作為父親，史蒂夫看到兒子進入一線隊定倍感自豪。弗雷迪為此刻苦努力，配得上所有贊譽。他是領袖之材，具備未來成為西漢姆聯隊長的潛質。”
波茨經歷過輝煌時刻——他隨隊奪得歐協聯冠軍（盡管他2023年向The Athletic透露直到最后時刻才意識到自己能進入決賽名單），他將比賽球衣和獎牌一同裝裱珍藏。
次月，波茨以賽季租借形式加盟英甲韋康比流浪者。他出場43次貢獻2球3助攻，當選隊內最佳球員。
“他在對陣弗利特伍德鎮貢獻一傳一射后真正迎來突破，”前西漢姆聯學員、韋康比流浪者中場基蘭-薩迪爾指出，“他穩固了主力位置，持續成為我們的亮眼球員。他對陣查爾頓競技的進球精彩絕倫，但最讓我驚訝的是他對自己的嚴苛。多數年輕人踢場好球就自滿，但弗雷迪從不因表現優異而驕傲。我樂見年輕球員嶄露頭角——見證德克蘭在西漢姆聯成長，在唐卡斯特與雅各布-拉姆齊（紐卡斯爾聯攻擊手）并肩，在博爾頓與康納-布拉德利（利物浦后衛）共事，如今又看到弗雷迪的進步。”
“紐卡斯爾比賽開始前，我正帶兒子外出。下半場回來時發現弗雷迪在場上。他之前只是零星出場20分鐘，所以我為他獲得首發感到興奮。最近我告訴他，他完全可以與盧卡斯-帕奎塔和馬特烏斯-費爾南德斯坐鎮中場。他具備進攻屬性。諾布爾和喬什-卡倫（伯恩利中場）都司職中場，但弗雷迪在進攻前插方面與德克蘭相似——這是卡倫和諾布爾較少展現的，而且弗雷迪還能遠射。這些特質我們會看到更多。”
上賽季租借至樸茨茅斯期間，波茨再次令人印象深刻。他幫助俱樂部成功保級，出場38次貢獻1球4助攻。如今回歸西漢姆聯的波茨，終于在本賽季迎來屬于自己的時刻。
他在八月對陣切爾西的比賽中完成英超首秀，隨后證明自己具備征戰頂級聯賽的實力。隨著西漢姆聯深陷保級戰局，接下來對陣伯恩茅斯、利物浦和曼聯的比賽中，波茨必將全力助球隊保級——這正傳承自他在馬歇爾公園時期就展現的領導特質。
“2016年11月我們舉辦PlayStation錦標賽，當被問及哪個孩子能與安東尼奧（西漢姆聯英超歷史射手王）對戰，我毫不猶豫選擇了弗雷迪，”艾萊特回憶道，“弗雷迪在FIFA 17中戰勝了他，全程樂在其中。雖然聽起來像陳詞濫調，但他天生就是贏家。我曾讓他參與團隊談話，因為他極擅鼓勵能力欠佳的隊員。我為他感到無比驕傲。”
“每當看到他出場，我都會告訴妻子：‘弗雷迪上電視了！’。有人說弗雷迪是新的賴斯，但他可以做自己，成為更出色的球員。沒有什么能阻擋他在心愛俱樂部成為傳奇。”
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